Les chercheurs chinois découvrent une nouvelle espèce de calmar vampire des abysses

Des scientifiques chinois ont identifié une nouvelle espèce de calmar vampire des abysses (Vampyroteuthis infernalis), la deuxième espèce seulement de calmar des abysses connue dans le monde.

Des chercheurs de l'Institut d'océanologie de la mer de Chine méridionale de l'Académie chinoise des Sciences ont recueilli un spécimen similaire à Vampyroteuthis infernalis (V. infernalis) en septembre 2016 à des profondeurs comprises entre 800 et 1.000 mètres en mer de Chine méridionale.

L'équipe de recherche a effectué une analyse phylogénétique et morphologique entre le spécimen et V. infernalis. Les résultats indiquent que la morphologie présente des différences notables au niveau de la forme de la queue, du bec inférieur, et de la position de photophores. L'analyse phylogénétique des séquences d'ADN mitochondrial COI et de la grande sous-unité du ribosome nucléaire a révélé de grandes disparités et une séparation claire entre le spécimen et V. infernalis.

Qiu Dajun, le principal auteur de l'étude, a expliqué que V. infernalis avait été initialement décrit en 1903 par Carl Chun, biologiste marin allemand, et qu'il vivait généralement entre 600 et 900 mètres dans les eaux tempérées et tropicales des océans Pacifique, Indien et Atlantique, où les concentrations en oxygène sont faibles.

La nouvelle espèce a été baptisée Vampyroteuthis pseudoinfernalis Qiu, Liu & Huang, sp. nov. L'étude a été publiée en ligne dans la revue Zoological Systematics.