Pan Yuliang
Autoportrait de Pan Yuliang
Pan Yuliang 潘玉良, née à Yangzhou (province du Jiangsu) le 14 juin 1895 ou le 22 mai 1894 selon les sources, était une artiste peintre chinoise née sous le nom de Zhang Yuliang.
Son père décède l'année de sa naissance, et sa mère alors qu'elle est âgée de seulement 8 ans. Elle est vendue à une maison close de Wuhu (province de l'Anhui) à l'âge de 13 ans où elle est élevée pour devenir prostituée.
Elle attira l'attention de Pan Zanhua, un riche fonctionnaire, qui acheta sa liberté la prise comme seconde épouse en 1913.
En 1918, Pan Yuliang entre à l'école des beaux-arts de Shanghai.
En 1921, elle arrive à Lyon, en France pour faire partie de la première promotion d'étudiants entrant à l'Institut franco-chinois. Elle suit alors des cours à l'École nationale des beaux-arts où elle étudie la technique de la peinture à l'huile et rencontre quelques succès.
En 1925, elle part en Italie où elle étudie la peinture à l'huile et la sculpture.
Fin 1928, Pan Yuliang retourne en Chine pour y enseigner à l'académie des beaux-arts de Shanghai et à l'université nationale de Nanjing sous la direction de Xu Beihong qu'elle avait connu en France.
En 1938, déçue par les controverses suscitées par ses peintures de modèles nus, elle retourne en France pour y rester jusqu'à sa mort le 22 juillet 1977.
Pan Yuliang fait partie de ces artistes chinois formés en Europe qui ont subi une très forte influence de l'art français. Si cette influence se ressent considérablement dans les oeuvres de Pan Yuliang, il n'en reste pas moins qu'elle est l'un de ces artistes chinois formés à l'école française et dont le style emprunte aux deux cultures.
Si certaines de ses oeuvres sont conservées dans des musées parisiens, la plus grande partie se trouve au Musée provincial de l'Anhui à Hefei, terre d'origine de son mari.
Son histoire est racontée le film chinois Hua Hun (Une âme hanté par la peinture), sorti en 1995, avec Gong Li dans le rôle de l'artiste. Le roman de Jennifer Cody Epstein, The Painter from Shanghai (La Peintre de Shanghai) sorti en 2008, est basé sur la vie de Pan Yuliang.
