Han Zhihe Un Ingénieux Artisan Qui avait Créé des Oiseaux Mécaniques Volants
(L'Ancienne Technologie Chinoise dans le domaine de l'ingénierie mécanique était très avancée; des ingénieurs mécaniques connus à cette époque étaient capables de créer de nombreux merveilleux types de robots. Par exemple, King Mu (976 – 922 Av. JC) de la Dynastie Zhou de l'Ouest (10éme siècle – 711 Av. JC) a une fois conduit une tournée d'inspection de l'Ouest de son Empire. Un talentueux artisan nommé Yan Shi avait alors fabriqué un robot pour divertir le Roi Mu durant sa tournée d'inspection. Ce robot pouvait chanter et danser comme une vraie personne. Il avait aussi des organes extrêmement réalistes, des os, des muscles, des articulations, de la peau et des cheveux.)
Dans cet article nous allons vous présenter Han Zhihe, un ingénieux artisan de l'Ancienne Chine, qui avait créé des oiseaux mécaniques qui pouvaient réellement voler.
Han Zhile était originaire du Japon. Il vécut en Chine durant la période de l'Empereur Xianzong (806 – 820 après JC) de la Grande Dynastie Tang et travaillait en tant que gardien de la Cour royale chinoise. Il était aussi un excellent ingénieur en mécanique et pouvait créer des oiseaux mécaniques à partir de bois. Il créa des phénix, des grues, des corneilles, des pies, tout en bois, qui pouvaient boire, manger, gazouiller comme de véritables oiseaux. Han avait aussi installé des dispositifs mécaniques à l'intérieur des oiseaux de bois permettant de les faire voler. Après avoir tourné les manivelles, ces oiseaux artificiels pouvaient faire flotter leurs ailes et voler dans le ciel jusqu'à 100 mètres d'altitude sur une distance équivalente à 100 ou 200 fois les pas d'un homme moyen avant de décoller. Han Zhile avait aussi fabriqué des chats en bois capables d'attraper des oiseaux et des souris.
Han présenta à l'Empereur Xianzong ses merveilleuses créations et celui-ci en fut très heureux. Han avait même fabriqué un lit en bois qui mesurait plusieurs pieds de hauteur. Le lit était décoré avec de l'or, de l'argent, et des peintures colorées. Han l'appella "un lit avec dragon à la demande". Le dragon était caché à l'intérieur du lit, et il se montrait seulement lorsque quelqu'un s'asseyait sur le lit. Le dragon bondissait du lit avec sa tête vers le haut, révélant sa tête, ses griffes, ses écailles, ses moustaches et le reste de son corps. Après que le lit fut présenté à l'Empereur Xianzong dans son palace, il voulut l'essayer et s'assit dessus. Soudainement, un incroyable dragon apparut et fit sursauter l'Empereur Xianzong. L'Empereur était terrifié et ordonna immédiatement que le lit soit évacué du palace.
Quand Han apprit l'incident, il alla au palace, s'agenouilla devant l'Empereur Xianzong, se mit à plat ventre sur le sol et dit, "Ce n'était pas mon intention de présenter un lit qui ferait peur à sa majesté. S'il vous plaît, laissez-moi offrir un autre cadeau pour le divertissement de sa majesté. Si tout va bien, votre majesté m'épargnera la peine de mort si elle est satisfaite de cet humble présent." Han chercha dans sa robe et sortit une boîte de quelques pouces de largeur et faite en bois de paulownia (Paulownia: un genre (Paulownia) d'arbre chinois de la famille des gueules de loup; spécialement une (Paulownia Tomentosa) largement cultivée pour ses bouquets de fleurs violettes parfumées.) La boîte contenait entre 100 et 200 geckos de couleur rougeâtre orangée, ce qui était inhabituel pour des geckos. Han Zhihe a expliqué que cette couleur était due au fait qu'il les avait nourris avec du cinabre. (mercure rouge artificiel sulfureux utilisé en tant que pigment.)Han ouvrit la boîte et laissa les geckos sortir. Puis, il les divisa en cinq équipes et leur ordonna de réaliser une danse traditionnelle chinoise appelée Liang Zhou. L'Empereur Xianzong appela les musiciens de la cour pour qu'ils jouent une musique d'accompagnement pour leur danse. Les geckos dansaient gracieusement en cadence et en rythme sur la musique. Quand arriva le passage musical où le danseur devait chanter un vers, les geckos se mirent à ronfler à l'unisson au lieu de chanter. Quand la musique se termina, les geckos rentrèrent dans leur boîte d'une façon ordonnée, comme s'ils avaient différentes places à suivre. Puis, Han plaça un gecko sur un doigt. Le gecko attrapa rapidement toutes les mouches. Comme un aigle attrapant les moineaux, le gecko ratait rarement sa proie.
L'Empereur Xianzong était si impressionné qu'il donna à Han toutes sortes de couvertures d'étoffes colorées, de manteaux, et de l'argent en guise de cadeaux. Cependant, dès que Han sortit du palace, il se débarrassa de tous ses présents. Une année passa, et depuis ce temps là, personne n'eut plus jamais de nouvelles de Han.
