Diabolo
Le diabolo est fait en bambou et il est appelé kongzhu * en chinois. Il est communément appelé Maraca ou "Diable sur deux bâtons" au Sud du cours inférieur du Fleuve Yangtze.
Jouer au diabolo est une activité récréative populaire chinoise, répandue dans de nombreuses régions de Chine. Dans le Nord de la Chine, les gens, tout spécialement les enfants, jouent au diabolo pendant la Fête du Printemps (Nouvel an Chinois) et d'autres fêtes.
Après avoir été améliorée, cette activité s'est retrouvée dotée de caractères sportifs et est devenue un exercice acrobatique traditionnel.
Le diabolo a une longue histoire en Chine. Les vestiges culturels déterrés de tombeaux Ming témoignent que le diabolo était répandu dans la population il y a plus de 600 ans.
Le diabolo est en forme de disque, avec un axe en bois à l'intérieur. Il est traîné et balancé par des ficelles attachées à des bâtons de bambous et embobinées à l'axe de bois. Le diabolo se classe en deux genres : simple roue (une extrémité de l'axe de bois est intégré à un disque) et double roues (les deux extrémités de l'axe de bois sont intégrées à des disques). Il y a des ouvertures découpées autour du disque, avec une grande ouverture produisant un son bas, et d'autres plus petites pour les sons aigus. Elles produiront un bruit fort et sonore en même temps que l'on tire et balance le diabolo.
Le jeu du diabolo possède de nombreuses figures, parmi lesquelles celle des "Fourmis grimpant aux arbres" qui est jouée de la façon suivante : l'extrémité d'une longue corde est attachée au sommet d'un arbre et l'autre tenue en mains par une personne. Une autre personne va balancer le diabolo et lancer promptement le diabolo en rotation sur la longue corde. Au même moment, la personne qui tient la corde va la tirer pour lancer le diabolo en l'air, 50 à 60 m au dessus du sol. Quand le diabolo retombe, la personne qui vient de le lancer va le retenir fermement, ce qui est visuellement impressionant.
Jouer au diabolo s'est développé dans un répertoire acrobatique populaire sous la Dynastie Qing (1644-1911). on pouvait par exemple y jouer avec des couvercles de théière, de petits vases et d'autres ustensiles.
Jouer au diabolo est un exercice sportif pour lequel toutes les articulations du corps sont sollicitées de manières différentes quand les deux mains tiennent les bâtons et lancent le diabolo pour exécuter des figures variées. Jouer au diabolo est donc à la fois un sport et un jeu qui peut offrir du plaisir tout en aidant à muscler le corps.
* de "kong" :creux, vide et "zhu" : bambou
