Betty Sun Li
Aussi connue sous les noms de Betty Sun, Susan Sun ou encore Suen Lai, Sun Li 孙俪 est une actrice chinoise dont la carrière prend un tournant décisif quand elle endosse le rôle de Zhen Huan, concubine de l’empereur dans la série télévisée historique La légende de Zhen Huan.
Des débuts de danseuse
Sun Li est née le 26 septembre 1982 à Shanghai. Très tôt, elle montre des aptitudes artistiques, mais pas de celles qu’on lui connait aujourd’hui. À l’âge de 5 ans, elle prend des cours de danse et intègre 10 ans plus tard une troupe artistique militaire. Son talent lui vaut plusieurs récompenses et elle envisage alors une carrière de danseuse professionnelle.
C’est en participant à un concours de talents organisé par la MediaCorp que Sun li se fait remarquer par l’acteur et producteur Hai Yan. Celui-ci lui propose alors le rôle principal de la série Jade Goddess of Mercy. Elle y interprète le rôle d’An Xin, femme policier venue refaire sa vie à Pékin et menacée de mort par les frères Mao, issus d’une puissante famille de trafiquants de drogue de la province de Yunnan, avec l’un desquels elle a eu une liaison. Bien que n’ayant jamais pris de cours d’art dramatique, les talents d’actrice de Sun Li sont largement reconnus, et elle est alors considérée comme un des meilleurs espoirs féminins du cinéma chinois.
Reine de la télévision chinoise
Le succès de Jade Goddess of Mercy fait décoller la carrière de Sun Li qui se voit alors proposer plusieurs rôles. C’est celui de Feng Chengcheng, dans Shangai Bund, un remake de la série The Bund, qui va lui ouvrir le cœur des téléspectateurs chinois en 2007. Depuis, elle tourne dans quelques films et séries pour la télévision chinoise, dont notamment Iron Road, une production sino-canadienne. Elle y joue le rôle de Little Tiger, une jeune fille dont la quête à la recherche de son père va la mener à traverser les océans, de la Chine au Canada. Elle le retrouvera, mais trouvera aussi l’amour, alors qu’elle prétend être un garçon.
C’est le rôle de Zhen Huan, dans La légende de Zhen Huan qui vaut à Sun Li la consécration au titre de « reine de la télévision chinoise ». Cette série historique, qui se passe à la cour de l’empereur Qing Yongzheng (troisième empereur de la dynastie Qing ; 1678 – 1732), met en scène les complots et les intrigues qui opposent les concubines de l’empereur pour devenir la favorite de celui-ci. Zhen Huan est alors une toute jeune fille de 17 ans, qui s’affirmera tout au long des années, jusqu’à devenir la plus influente des concubines de l’empereur, position qui ne lui fera pas que des amis. La série est un succès dès sa première diffusion, de la Chine continentale au Japon.
Actuellement, on peut retrouver l’actrice dans la série The Legend of Miyue. Il s’agit d’une série de 81 épisodes que l’on peut considérer en Chine comme une production à grand budget. Racontant l’histoire de Mi, grand-mère du premier empereur de Chine, la série nous fait remonter à la période pré-Qin trois siècles av. J.-C. Une série historique qui permet de découvrir les efforts de Mi pour affaiblir la puissance des aristocrates de l’époque et renforcer l’armée. Une histoire qui a permis l’unification de la Chine ancienne grâce à la montée de la dynastie des Qin.
Récompenses et reconnaissance
En 2011, Sun Li est nominée aux International Emmy Awards pour son rôle dans la série The Black Palace : Legend of Zhen Huan. Dans la catégorie meilleure actrice, elle participera à la sélection des meilleures séries étrangères aux États-Unis, à New York. Au total, 19 pays ont participé à cette sélection et le gagnant a été annoncé le 25 novembre dernier. À l’issue des sélections, elle remporte le prix de la meilleure actrice sans réelles surprises.
D’autres récompenses couronneront les talents d’actrice de Sun Li, dont le Magnolia Award de la meilleure actrice pour son rôle dans Hot Mom (une jeune femme dont la grossesse non planifiée va bouleverser la vie) en 2014, ainsi que celui de meilleure actrice par les China TV Golden Eagle Awards la même année.
Une vie privée discrète
La vie de Sun Li hors des caméras est très discrète pour une actrice de sa renommée. Elle est mariée à l’acteur Deng Chao depuis 2010, et a eu avec lui deux enfants, un garçon et une fille.
Son premier enfant est né quand elle a eu 29 ans. Son deuxième enfant n’a encore quant à elle que quelques années. Il s’agit des seules informations qui circulent sur la vie privée du couple de stars.
Dans une interview accordée au Global Times, Sun Li attribue son succès à sa rigueur de travail, ne se considérant pas comme une actrice née. Deux semaines de préparation physique et mentale, ainsi que des répétitions quasi permanentes de son texte, Sun Li est une perfectionniste, discipline qu’elle avoue avoir gardé de sa formation de danseuse.
Malgré le succès des productions où elle apparait (une vingtaine de films et de séries en 10 ans de carrière), Sun Li n’enchaine pas pour autant les tournages. Elle avoue n’accepter de jouer que si elle a des affinités avec la production et l’équipe de tournage, ce qui lui permettrait la qualité de jeu qu’on lui connait, étant à l’aise sur le plateau.
Ses performances
Sun Li possède plusieurs cordes à son arc et son talent se dévoile à travers d’autres disciplines. L’actrice de 33 ans est aussi danseuse et chanteuse. Outre ses deux autres talents, l’actrice chinoise est reconnue pour son jeu d’une qualité rare. Complètement autodidacte, Sun Li n’a jamais suivi de formation d’actrice. Toutefois, on reconnait comme le rappelle le réalisateur de The Legend of Zhen Huan, son intelligence et le cœur qu’elle met dans chacun des rôles qu’elle joue. On remarquera ainsi dans ses rôles son amateurisme qui lui permet de mettre en valeur les émotions simples. Très ouverte d’esprit, elle aime le cinéma et l’écran et les deux le lui ont bien rendu. En novembre 2015, l’actrice a également posé en couverture d’un magazine très populaire en Chine. Des couvertures et des pages mode dans d’autres magazines où elle pose sortent régulièrement des presses chinoises. À sa carrière d’actrice, de danse et de chansons, on peut aussi ajouter celle de modèle photo. Pour son premier numéro de 2016, l’édition chinoise de Vogue a choisi l’actrice pour faire la couverture de son numéro.
Sun Li est aussi une actrice engagée. Elle a ainsi milité contre le Festival de la viande de chien de Yulin en postant sur les réseaux sociaux des messages de protestation.
