Sejong
Sejong le Grand 세종대왕 (né le 7 mai 1397 et mort le 18 mai 1450) est le quatrième souverain de la dynastie coréenne Joseon, monté sur le trône en 1418, c'est le plus célèbre et le plus réveré des rois coréens. Sous son règne, la dynastie Yi atteignit son apogée culturelle. Petit-fils du fondateur Taejo, il n'est que le deuxième fils du roi Taejong, et à ce titren'est pas destiné à régner. Il se consacre avec ferveur à l'étude, si bien que son père le préfère à son ainé comme prince héritier. Il abdique en sa faveur malgré de nombreuses protestations de la cour et de Sejong lui-même.
Durant son règne, il mit à profit sa sagesse et son savoir, favorisant les arts, la musique, l'édition d'ouvrages dans de nombreuses domaines utiles à son peuple. Il fit ainsi écrire un Manuel du fermier et une encyclopédie médiicale en quatre-vingt-cinq volumes. Il fit améliorer les techniques d'impressionset créer de nouvelles polices d'idéogrammes.Il entretint aussi des savants à sa cour qui créèrent le premier pluviomètre, une horloge à eau, des instruments d'astronomie tel un cadran solaire, etc.
Il avait crée pour ces savants le Hall de jade des lettrés, un lieu où ils pouvaient se consacrer à leurs travaux. Ce roi pédagogue et soucieux de ses sujets fut surtout l'instigateur de l'invention du hangeul, un alphabet coréen qui rendait l'écrit accessible à tout le monde. Il reste pour cette oeuvre un des plus important et aimé des souverains coréens.
Son oeuvre politique est aussi grande puisqu'il maitrisa les pirates japonais et étendit les limites de son royaume au nord jusqu'au fleuve Yalu. Il finit sa vie paralytique et mourut d'un cancer. Sa tombe est près de Yeoju. Aujourd'hui deux fêtes le célèbrent, le jour du hangeul (9 octobre) et le jour du roi Sejong (15 mai). L'avenue centrale de Séoul porte son nom.
