Scandale alimentaire : des denrées d'origine animale périmées depuis plus de 40 ans

Une fois n'est pas coutume, la Chine fait face à un nouveau scandale alimentaire. Ce dernier en date n'est pas banal puisque des denrées alimentaires d'origine animale, destinées à la vente et périmées depuis plus de quarante ans, ont été saisies par la police.

20 tonnes de pattes, de cous et d'organes d'animaux périmés, c'est ce qu'ont saisi les policiers de la ville de Nanning lors d'une descente dans la capitale de la région autonome Zhuang du Guangxi en Chine du sud.

Selon l'agence Chine Nouvelles, ces denrées destinées à la vente étaient étiquetées comme étant produites en 1967.

"Ces matières premières ont été introduites en contrebande des pays voisins. Les contrebandiers les trempaient dans des solutions chimiques toxiques pour enlever le sang et l'odeur, puis les vendre sur les marchés ou aux restaurants", a déclaré la police.

Afin d'améliorer leur apparence, les contrevenants plongeaient en outre les pattes de poulet dans du dioxyde d'hydrogène pour les rendre plus blanches. Le dioxyde d'hydrogène est un produit pourtant interdit d'utilisation dans l'industrie alimentaire en Chine et serait la cause de la mort de nombreux poissons dans un étang situé à proximité des ateliers incriminés. Des ateliers tellement sales et nauséabonds que la police déclare qu'il était impossible à quiconque de rester à l'intérieur ne serait-ce que quelques minutes.

Les pattes et autres parties d'animaux, considérées comme déchets par la plupart des pays, sont très appréciées en Chine. Ainsi, il existe un commerce important avec les pays étrangers, y compris la France qui exporte en masse les pattes de cochons ou encore les États-Unis qui se débarrasse de ses pattes de poulet issues de l'industrie de la restauration rapide. Cependant, si ce commerce est légitime, certains contrebandiers importent illégalement ces produits en Chine. Au cours de l'année 2012, la police frontalière dans le Guangxi dit avoir fait face à sept cas importants de contrebande impliquant des pattes de poulet pour une valeur totale de plus de 20 millions de yuans (2,55 millions d'euros).

Toujours selon Chine Nouvelles, les profits réalisés par cette manœuvre pouvaient être énorme. Achetant une tonne de pattes de poulet pour environ 5 000 yuans à des vendeurs étrangers, ils pouvaient les revendre trois à quatre fois plus cher après décongélation, traitement et conditionnement.

Depuis un durcissement récent des lois sur ce genre de trafic, les contrevenants risquent une lourde peine de prison et même la peine de mort.

La Rédaction