Les droits de douane de l'UE sur les VE chinois nuisent à la chaîne d'approvisionnement mondiale et aux relations commerciales (experts)

Des experts chinois et étrangers mettent en garde face au risque de voir les nouveaux droits de douane de l'UE sur les véhicules électriques chinois (VE) avoir l'effet inverse que celui prévu, alors qu'ils peuvent déstabiliser la chaîne d'approvisionnement mondiale et provoquer des frictions commerciales avec des impacts négatifs et étendus.

Les consommateurs européens, déjà frappés par une forte hausse des coûts de l'énergie, pourraient faire face à une inflation supplémentaire indésirable due aux nouveaux droits de douane, a déclaré Josef Gregory Mahoney, professeur à l'Université normale de l'Est de la Chine.

Mercredi, la Commission européenne a émis une annonce pour divulguer à l'avance le niveau des droits de douane provisoires protectionnistes qu'elle pourrait imposer sur les importations de VE à batterie en provenance de Chine.

Cui Dongshu, secrétaire général de l'Association des véhicules de tourisme de Chine, a critiqué ces droits de douane, notant qu'ils pourraient avoir une "certaine influence sur le développement des entreprises chinoises".

La décision d'imposer les droits de douane supplémentaires fait également peser un risque sur plusieurs constructeurs automobiles occidentaux qui ont établi des centres de production en Chine, a déclaré Bill Russo, fondateur et PDG d'Automobility Limited. Des statistiques publiées par la Fédération européenne pour le transport et l'environnement montrent que la plupart des véhicules tout électriques produits en Chine et vendus au sein de l'UE l'année dernière étaient fabriqués par des marques américaines ou européennes, notamment Tesla, Dacia et BMW.

Des voix discordantes s'élèvent également au sein de l'UE. En Allemagne, par exemple, pays doté d'une économie axée sur l'exportation dépendant fortement des marchés libres et équitables, plusieurs entreprises de l'industrie automobile se sont dites opposées aux droits de douane additionnels, a déclaré Maximilian Butek, directeur exécutif et membre du conseil d'administration de la Chambre de commerce d'Allemagne en Chine - Est de la Chine.

Au lieu d'abriter son secteur des VE de la menace d'une compétitivité réduite, des experts pensent que les droits de douane de l'UE pourraient détruire une concurrence bénigne et ralentir l'électrification et la transformation numérique de l'industrie automobile européenne.

"Interrompre la coopération entravera à coup sûr les progrès technologiques des constructions automobiles européens et leur fera même perdre leur avantage concurrentiel à cet égard", a noté M. Russo.

Le secteur des véhicules à énergie nouvelle, où la coopération sino-européenne s'apprête à pivoter d'une simple coopération commerciale à une intégration plus profonde au sein des chaînes d'approvisionnement, pourrait être confronté à des pertes substantielles pour les deux parties si les tensions provoquées par les droits de douane portent atteinte à l'élan de coopération, a déclaré Zhang Zhipeng, chercheur assistant à l'Institut de recherche sur le développement de haute qualité et la nouvelle structure de Shenzhen.

Des experts s'inquiètent également que les droits de douane de l'UE puissent exacerber les tensions commerciales et empêtrer davantage les relations commerciales entre la Chine et l'Europe.

"Etant donné que l'économie et les entreprises de l'Europe sont étroitement liées à la Chine, l'économie européenne aujourd'hui atone pourrait avoir du mal à prendre l'avantage dans ces différends commerciaux", a déclaré Zheng Yun, associé principal de Roland Berger, un cabinet de conseil en stratégie mondiale.

Pour la Chine et l'UE, la coopération est un pari plus judicieux qu'un conflit inutile. "De temps en temps, certains hommes politiques en Europe soulèvent des questions à l'encontre de la Chine afin de servir leurs propres buts politiques, mais cela n'influence guère la coopération entre la Chine et l'UE", a déclaré Li Nan, professeure agrégée à l'Institut avancé de finance de Shanghai relevant de l'Université des communications de Shanghai.