Dans un des forums qui n'était pas le bon, j'ai commencé à raconter le voyage que nous avons fait cet été. Je vais donc recommencer ici, en ajoutant quelques détails.
Notre fils vivant à Hong-Kong, cette année nous avons décidé d'aller passer quelques jours avec lui, mais en passant par le chemin des écoliers. Un soir de juillet, nous sommes donc partis de Madrid en avion pour Moscou.
Nous avions devant nous une demi-journée avant d'embarquer dans le Transmongolien. Après nous être reposés quelques heures à l'hôtel, nous avons pris le métro, premier défi linguistique pour nous qui ne parlons pas un traître mot de russe! Les moscovites ne parlent pas l'anglais et encore moins le français, du moins ceux que nous avons croisés!
Arrivés au centre, nous avons eu le temps de voir la Place Rouge et la basilique St Basile le Bienheureux. Une merveille de basilique, construite sur un modèle complètement atypique, avec d'étroits couloirs, des escaliers qui montent, d'autres qui redescendent, débouchant sur de petites chapelles, le tout entouré de fresques et de peintures toutes plus belles les unes que les autres.
Dans une des chapelles, nous avons eu la chance d'entendre un choeur qui interprétait des chants orthodoxes et c'était vraiment prenant.
Un petit crochet par le Goum, mais faute de temps, nous avons dû laisser le Kremlin pour un autre voyage, pour dépenser aussi les roubles qui sont restés au fond du porte-monnaie!.
De retour à l'hôtel nous avons récupéré nos valises pour nous rendre à la gare Yarovlavsky et là nous sommes montés dans notre train, disposés à y passer les 6 jours et 6 nuits que durent ce voyage de 9000km.
Quelques renseignements pratiques:
Pour aller de Moscou à Pékin, il faut 3 visas: 1 pour la Russie, 1 pour la Mongolie (malgré que nous étions en transit) et un pour la Chine. Si on ne peut pas se rendre en personne à l'ambassade ou au consulat, il faut plusieurs semaines pour les obtenir étant donné que chaque fois il faut envoyer le passeport et attendre son retour. Pour les 3 visas il faut compter au moins 1 mois et demi.
Il faut aussi bien sûr des billets de train :-)
Malgré toutes mes recherches sur internet, il m'a été impossible de les acheter online; et dans les deux forums de voyage où j'ai posé la question, on m'a répondu qu'il faut passer par une agence, ou les acheter à Moscou en se présentant au guichet. Au vu de notre niveau absolument nul en russe, nous avons donc opté pour l'agence.
Comme en Espagne aucune n'était disposée à nous fabriquer ce voyage sur mesure, après de longues recherches, nous en avons trouvé une en Suisse. Je crois qu'en France c'est plus facile.
L'agence s'est chargée de tout: demander les visas, commander les billets et réserver les hôtels.
Prix **des billets Moscou – Pékin:
en 1ère classe, c'est à dire une cabine pour deux personnes = 1052€ par personne.
Billet Pékin – Hong-Kong en train (ultra rapide et ultra moderne), 1ère classe, idem 1 cabine pour deux = 250€ par personne.
**naturellement plus élevés que si on achète au guichet, commodité oblige!
Dans les deux trains, entre chaque compartiment, il y a une petite salle de bain qu'on partage avec le compartiment d'à côté . Dans le transmongolien il a une douche mais pas de wc, et dans le train chinois, il n'y a pas de douche, mais lavabo + wc et chaque cabine a sa salle de bain..
J'ai oublié de dire que le wc du transmongolien se trouve en bout de wagon, et se partage entre les 8 compartiments du-dit wagon.
Le premier jour quand on arrive, un des deux stewards du wagon prépare nos lits, ensuite c'est à nous de le faire. Il y a des couvertures, mais voyageant en juillet et nous n'en n'avons vraiment pas eu besoin :-)
Chaque compartiment est équipé d'un puissant ventilateur et quand le carburant et/ou le budget? le permettent, il y a de l'air conditionné, c'est à dire quelques heures par jour.
Nous avons eu la chance de voyager avec des stewads chinois qui étaient l'amabilité et la propreté personnifiées!
Un train sur deux est géré par les Russes, l'autre par les Chinois.
Le transmongolien est un train magnifique, les compartiments sont en acajou, et le wagon restaurant est richement décoré avec du fer forgé. On est vraiment dans l'ambiance d'Agatha Christie, il ne manquait que les dames en longues robes et les messieurs en habit et haut de forme!
Le compartiment de deux places
la salle de bain semi-privée
Le train roule à son rythme, c'est à dire assez lentement, rarement plus vite que 80km/h et c'est un voyage plein de surprises en matière de paysages, puisqu'on traverse la Russie, la Mongolie, le désert de Gobi et le nord de la Chine. A cette vitesse on a tout loisir d'admirer et de rêver...
Ainsi au fil des jours on traverse 6 fuseaux horaires, si bien qu'on arrive à Pékin frais comme des roses et sans jet-lag :-) Un détail curieux, c'est que le train voyage avec l'heure de Moscou du début à la fin. A l'entrée du train dans les gares, le chef de gare change l'horlge du quai et la remet à l'heure locale à notre départ!
Le train change de wagon restaurant à chaque frontière et le plus spectaculaire des trois était sans conteste le mongole.
Dans le wagon l'ambiance est très conviviale, les cabines étant presque tout le temps ouvertes, les échanges sont nombreux, on fait plein de connaissances et on pratique les langues étrangères!
Aux arrêts, on peut descendre 15 à 20 min. sur le quai sous l'oeil vigilant de nos stewards au garde à vous au pied de chaque escalier et qui rappellent les retardataires pour ne perdre aucun voyageur! L'image de ces stewards en casquette et en uniforme tout le long du train est impressionnante. On a la possibilité d'acheter les produits locaux que les paysannes russes et mongoles nous vendent, fraîchement récoltés de leur jardin potager ou cuisinés et tout chauds pour manger dans la cabine.
Au bout de chaque wagon il y a un samovar alimenté au charbon où l'on peut remplir d'eau bouillante le thermos qui est mis à notre disposition pour se faire des boissons chaudes ou des soupes en sachet. En fait nous n'avons « utilisé » le wagon restaurant que pour aller y boire une bière de temps en temps et manger une fois pour goûter! (pas terrible pour être franc!).
C'est aux frontières que les arrêts sont les plus longs (plusieurs heures), il faut donner passeports, visas et fiches de santé (grippe oblige!) pour les contrôles et les policiers inspectent les cabines une à une.
A la frontière chinoise, on change les essieux du train car les voies ont une largeur différente. Tous les wagons sont amenés par groupes de trois dans un immense hangar où les mécaniciens nous font monter avec des crics puissants pour pouvoir retirer les essieux et les échanger. Cette opération dure aussi plusieurs heures mais elle a le mérite d'être divertissante.
A Pékin, notre hôtel était bien situé, au centre-ville: de nos fenêtres nous pouvions voir les toits de la Cité Interdite.
Le quartier était très vivant, avec alternance de boutiques, petits marchands, restaurants et marchés au bas de chaque maison.
Nous sommes restés 5 jours et nous avons trouvé beaucoup trop court, il y a tant de belles choses à voir! Pékin nous a enchanté. Nous sommes tombés amoureux de la Chine, des Chinois et de la langue et de la nourriture :-)
Au niveau anecdotique, nous avons été frappé par la circulation absolument cahotique, où tous les véhicules semblent avoir la priorité!! Pourtant nous n'avons vu aucun accident et les voitures n'ont pas une égratignure! Mais traverser une rue hors des clous, et même dedans, est la plupart du temps suicidaire!!
Par contre, la ville elle-même nous a donné une impression de grande sécurité, nous nous sommes promené de nuit dans des ruelles sans éclairage et je suis encore là pour le raconter! Alors que je ne me risquerais pas à faire ce genre de promenade dans certaines capitales que je connais...
Nous avons consacré trois journées à visiter les classiques: la Grande Muraille, la Cité Interdite et la place Tian'anmen. Le reste du temps nous avons vadrouillé dans les rues et dans les parcs.
La Cité Interdite
La Cité Interdite
La Cité Interdite
La Cité Interdite
On trouve à manger de tout et partout dans toutes les rues, de quoi revenir avec un excédent de poids pour l'avion!! ici sur Donganmen Street, à l'angle de Wangfujing Avenue, il y avait des échoppes à perte de vue.
Dans un jardin public
Les pots de yaourt de nos petits déj' qu'on achetait dans le marché couvert à deux pas de l'hôtel.
La grande Muraille
Le trajet suivant, de Pékin à Hong-Kong a été beaucoup plus rapide, il n'a duré que 24h. Question de confort, c'est tout pareil mais version moderne, avec en prime des petits napperons de dentelle sur les appuie-têtes et une vraie plante verte sur la table. L'air conditionné fonctionne durant tout le voyage (presque trop à mon goût – on avait un problème pour le diminuer), il y a un écran dvd au pied de chaque lit pour voir des films chinois et la possibilité de mettre de la musique, avec info (en chinois) sur les gares qu'on traverse.
Il y a aussi une armoire, des cintres, des pantoufles et un même un coffre-fort!
Le wagon restaurant quant à lui, est fonctionnel et la nourriture passable; mais bon, on ne fait pas ce voyage pour le chef de cuisine et on s'est rattrappé à HK!
la banquette-lit
l'écran dvd au pied du lit
et le fauteuil
la salle de bain-wc
Gare de Nankin; c'est là qu'on s'est félicité d'avoir décidé de voyager en première, avec de l'espace!
Hong-Kong nous attendait avec son humidité à 150%, sa chaleur étouffante et ses superbes gratte-ciel. Le contraste est saisissant quand on arrive de Pékin, et si la ville a un aspect très moderne on y trouve aussi, cachés entre deux gratte-ciel, des temples bouddhistes, des parcs magnifiques dont celui qui a été construit à la place de la Walled City à Kowloon, le marché aux fleurs et aux oiseaux, le marché du jade, les îles de l'archipel et le Grand Bouddha de Lantau, pour ne citer qu'eux.
Notre séjour à HK a duré 11 jours ce qui nous a permis de visiter un peu plus tranquilement. D'ailleurs la chaleur écrasante ne nous permettait pas d'aller très vite!
J'ai passé mon temps à m'éponger d'une main et essayer de me rafraîchir avec mon éventail de l'autre!!
le contraste entre la tradition et la modernité.
les échoppes ouvrent jusqu'à pas d'heure...
le Palais de Congrès sur la droite.
Temple bouddhiste de Tin Hau, déesse de la mer et protectrice des pêcheurs.
l'entrée du temple
à l'intérieur du temple
Kowloon, la maquette de l'ancienne Walled City
une vue du parc
Le Peak Victoria à HK
La montée vers le grand Bouddha est impressionnante!
La récompense après les émotions de la télécabine et la montée des 277 marches
et le monastère Po Lin en contrebas
Voilà pour notre voyage de rêve. J'aurais pu m'étendre sans fin, le choix des photos a été douloureux entre les presque 4000 que nous avons prises. C'est volontairement que je n'en ai mis aucune des paysages du voyage, parce qu'il fallait bien couper quelque part!
Cette découverte de l'Asie a été une révélation.
Le retour en Europe par contre a été un choc brutal. après la délicatesse avec laquelle les gens s'adressent à nous en Chine, la brusquerie des européens mal réveillés au petit matin m'a fait honte... Je me suis demandée ce que pensent de nous les Asiatiques qui viennent en Europe...?
Chaque pays devient "magique" grâce à vos photos et vos écrits .
