Lac Karakul
Le lac Karakul 喀拉库勒湖 ou Kalakuli (signifiant "lac noir") se trouve dans la province du Xinjiang, l'une des cinq régions autonomes de la République Populaire de Chine.
Présentation
Le lac Karakul se situe à 196 km de la ville de Kashgar dans la province de Xinjiang ou Turkestan Oriental, à l'extrême Ouest de la Chine. La ville de Kashgar est un itinéraire de la fameuse Route de la soie. Celle-ci est un grand carrefour où se mélangent les populations Ouighours, Tadjiks, Kirghizes et Ouzbeks.
Le Kalakuli possède une superficie de 380 km² avec une profondeur de 242 mètres. Il s'élève à 3.600 mètres d'altitude au coeur du massif du Pamir, ce qui fait de lui le plus haut du massif. Côtoyant une région montagneuse, le lac est entouré par les sommets de Mustagh Ata (7.546 mètres), Kongur Tagh (7.649 mètres) et Kongur Tiube (7.530 mètres), couverts de neiges éternelles.
Le lac est séparé en deux par une péninsule partant du sud.
Aucune forme de vie n'existe dans le lac Karakul et les terres au bord du lac sont arides.
Malgré son surnom de "lac noir", l'eau du lac Karakul est très claire. En fait la couleur de l'eau varie d'un vert-foncé à bleu-clair, mais plus on s'élève sur les montagnes alentours, plus le lac paraît sombre.
Tourisme
Se situant à haute altitude, le lac Karakul fait partie du Parc national Tadjik qui est une grande aire protégée de plusieurs hectares. On emprunte la voie routière pour le visiter.
Aucune embarcation dédiée aux touristes n'est disponible sur le site pour faire un tour du lac à moitié gelé et il est nécessaire d'apporter sa propre embarcation. D'autre part, les activités praticables sur le site sont les randonnées à pied, à cheval ou en chameau.
La visite du lac en été permet d'avoir une vue encore plus spectaculaire du site grêce aux nombreuses fleurs qui y poussent. De plus le climat est clément durant cette période de l'année.
Il est possible de passer les nuits dans des yourtes mises à dispositions. Attention cependant, les températures après le coucher du soleil descendent rapidement ; Il faut alors s'armer de vêtements et de couvertures bien chauds.
