L'accusation de "travail forcé" tue les emplois et ruine la vie des minorités ethniques du Xinjiang

Une loi américaine prétendant avoir été inventée pour "sauvegarder" la justice et les droits du peuple ouïgour a en fait commis une grande injustice et porté atteinte aux droits fondamentaux des minorités ethniques du Xinjiang de Chine, car elle impose aux entreprises chinoises et étrangères une "discrimination à l'embauche" de facto à l'encontre de ces groupes.

Entraînant des répercussions économiques majeures, la soi-disant "Loi sur la prévention du travail forcé des Ouïghours" sabote le développement harmonieux de la région autonome du nord-ouest de la Chine au détriment des populations locales innocentes, dont beaucoup viennent tout juste de sortir de la pauvreté absolue après près d'une décennie d'efforts laborieux.

En ciblant injustement une région spécifique et certains groupes ethniques, la loi américaine et les mesures d'application qui en découlent ont virtuellement stigmatisé les travailleurs ouïgours et d'autres minorités ethniques sur le marché du travail à l'intérieur et même à l'extérieur du Xinjiang, rendant de plus en plus difficile pour eux de trouver un emploi ou de travailler comme un membre normal de la société.

Etant donné que la loi exige de manière absurde que toutes les entreprises ayant un lien quelconque avec le Xinjiang fournissent des preuves crédibles selon lesquelles leurs produits ne sont pas fabriqués par le travail forcé ou qu'elles soient soumises à une interdiction totale des importations, de nombreux propriétaires d'entreprises sont pris dans un dilemme : soit ils supportent des coûts excessifs et courent toujours le risque d'être sanctionnés, soit ils sacrifient leurs employés et vivent avec une mauvaise conscience.

Dans une interview récente, un fabricant-exportateur chinois qui a dû licencier tous ses employés du Xinjiang à cause de la loi, a cité un ultimatum sévère de la part de ses clients américains : "Tant que vous aurez un seul travailleur du Xinjiang, nous ne pourrons pas travailler avec vous."

La législation américaine vise des secteurs dans lesquels la Chine détient des avantages concurrentiels importants au niveau mondial, tels que le textile, l'électronique et la production de panneaux solaires. Depuis 2022, 65 entreprises chinoises ont été ajoutées à la liste des entités en expansion à la suite de la loi américaine, dont l'adoption repose sur des critiques et des reportages douteux orchestrés par de fervents détracteurs de la Chine à l'étranger.

De nombreuses entreprises touchées ont fait état de pertes financières et de réductions d'effectifs, une grande partie des personnes concernées étant des employés originaires du Xinjiang et de la communauté ouïgoure.

Prenons l'exemple du district de Shache, dans le sud du Xinjiang, où les minorités ethniques représentent plus de 95% de la population. Ce district comptait autrefois près de 100 entreprises textiles, mais aujourd'hui, moins d'un cinquième d'entre elles sont encore en activité.

Dans un autre cas typique, une usine de Hotan, dans le sud du Xinjiang, a cessé de fournir un logement à ses travailleurs - un avantage social courant dans les industries à forte intensité de main-d'oeuvre en Chine - de peur qu'une telle pratique ne soit qualifiée de "travail forcé" ou même d'"emprisonnement" par la partie américaine. En conséquence, ces travailleurs démunis doivent maintenant se lever très tôt et passer des heures à faire la navette tous les jours entre leur domicile et leur lieu de travail.

Même loin du Xinjiang, comme dans la province du Hubei, dans le centre du pays, un millier de natifs du Xinjiang ont dû quitter leur emploi dans le secteur local du textile non tissé et rentrer chez eux, bien qu'aucun d'entre eux n'ait travaillé contre son gré.

Pour les politiciens de Washington peu compatissants et uniquement obsédés par les récits de "travail forcé", aucun Ouïgour du Xinjiang ne peut travailler de son plein gré, et ni eux ni leurs familles n'ont le désir ou le besoin de mener une vie décente par le travail.

Dans le cadre des tentatives des Etats-Unis pour faire respecter le projet de loi, des cargaisons d'une valeur énorme de 3,32 milliards de dollars avaient été inspectées en mai et des marchandises d'une valeur de 680 millions de dollars avaient été refusées à l'entrée, selon les chiffres du Service des douanes et de la protection des frontières des Etats-Unis. Ces manoeuvres ont gravement perturbé les chaînes d'approvisionnement et de valeur, affectant non seulement la Chine, mais aussi d'autres pays comme la Malaisie et le Vietnam.

Cette réalité cruelle incite toutes les personnes douées de bon sens et d'empathie à se poser la question suivante : les Etats-Unis avaient-ils une noble intention et ont-ils simplement commis une faute d'inattention en causant du tort à tant d'innocents, ou s'agissait-il d'un plan bien calculé et sans état d'âme visant à utiliser ces personnes comme levier pour exercer une pression maximale sur la Chine et promouvoir les propres intérêts de Washington?

Longtemps resté à la traîne de la croissance économique rapide du pays, le Xinjiang a été en proie aux "trois forces du mal", à savoir le terrorisme, le séparatisme et l'extrémisme, et des attaques terroristes impitoyables étaient régulièrement signalées dans la région. Convaincue que la pauvreté et le sentiment d'isolement des groupes les plus vulnérables étaient parmi les causes profondes de l'extrémisme et du terrorisme, la Chine a lancé une campagne massive pour aider le Xinjiang à rattraper son retard et à éradiquer la pauvreté absolue.

Le processus d'accomplissement de cette tâche colossale a également coïncidé avec la réduction progressive et l'élimination définitive des incidents terroristes. Le Xinjiang a bénéficié d'au moins sept années de paix et d'harmonie totales dans toute la région.

Mais aujourd'hui, la campagne de dénigrement et d'attaque de Washington sur le "travail forcé", qui ne cesse de s'intensifier, menace de replonger de nombreux habitants du Xinjiang dans la pauvreté et l'indigence, ce qui, à long terme, pourrait déclencher une nouvelle instabilité dans la région et donner aux "trois forces du mal" une chance de revenir.

Toutefois, il sera trop tôt pour que ces intrigants malveillants qui tissent une telle toile de mensonges contre le Xinjiang commencent à se réjouir. Bien qu'il connaisse inévitablement des temps difficiles et subisse des pertes, le Xinjiang, en tant que partie intégrante d'une Chine moderne, robuste et très résistante, ne cédera à aucune coercition extérieure et n'implorera la pitié de personne.

En fait, malgré l'impact de l'épidémie et la pression exercée par les Etats-Unis, le Xinjiang est parvenu à maintenir une croissance régulière de son PIB au cours des dernières années, grâce au soutien inconditionnel du gouvernement central et de 1,4 milliard de Chinois, ainsi qu'à l'adaptation et à l'ajustement rapides et efficaces de la région.

Alors que la Chine poursuit résolument son objectif de devenir un pays moderne "prospère, fort, démocratique, culturellement avancé, harmonieux et beau" d'ici le milieu du 21e siècle, le Xinjiang ne sera en aucun cas laissé pour compte. Avec ses riches ressources, ses forces industrielles établies et, surtout, sa population assidue de tous les groupes ethniques, la région a toutes les raisons d'aller de l'avant avec confiance et de s'attendre à un avenir encore plus radieux.