Chine : le plus grand lac d'eau douce dans le désert devient le principal site de reproduction d'une espèce d'oiseau menacée

Grâce à des années d'efforts de gestion écologique efficaces, le lac Hongjiannao, le plus grand lac d'eau douce dans le désert de la Chine, est devenu le premier site de reproduction au monde pour la mouette relique, selon des chercheurs de la province chinoise du Shaanxi (nord-ouest).

Le lac Hongjiannao est situé dans le désert Maowusu au Shaanxi. D'avril à août de chaque année, un grand nombre de mouettes reliques migrent de la région de la baie de Bohai pour se reproduire dans la région du lac. Une fois que les jeunes mouettes ont atteint la maturité, elles migrent vers leurs aires d'hivernages en juillet et en août, selon Xiao Hong, chercheur de l'Institut de zoologie du Shaanxi.

Avec une population d'environ 20.000 individus dans le monde, la mouette relique est une espèce menacée et fait l'objet d'une protection de niveau national en Chine.

Selon M. Xiao, la superficie du lac n'a cessé d'augmenter et l'environnement s'est constamment amélioré ces dernières années. En conséquence, le nombre de nids de mouettes reliques est passé de 2.800 en 2020 à près de 5.000 en 2023.

Cette année, le nombre de nids de mouettes reliques au lac Hongjiannao s'élève à 5.000, selon les statistiques préliminaires, ce qui en fait la base de reproduction la plus importante pour cet oiseau rare dans le monde, a précisé He Heping, directeur de l'Administration de la réserve naturelle nationale du Lac Hongjiannao.

Depuis la création de l'administration de la réserve naturelle en 2017, en collaboration avec des universités et des institutions de recherche, une série de projets de recherche spécifique a été menée, dont l'évaluation de la qualité de l'eau et des études de faisabilité concernant la protection des mouettes reliques, offrant une base scientifique pour les efforts de conservation ultérieurs.

"Outre les mouettes reliques, le lac Hongjiannao est également un habitat pour 194 autres espèces d'oiseaux, dont la cigogne noire et le faucon sacre", a précisé M. He. Grâce aux efforts tels que la restauration de l'habitat, la gestion des zones humides le long des rives du lac, l'empoissonnement, la diversité et la stabilité de l'écosystème des zones humides du lac Hongjiannao ont été améliorées, fournissant un habitat harmonieux pour les oiseaux, a-t-il ajouté.