La Chine est un pays riche dans la diversité de ses alcools, les Chinois en sont d'ailleurs de grands amateurs.
Alcools forts
Le plus fameux est le Maotai (53°) : c'est un alcool a base de sorgho et de blé. Pour le préparer il est nécessaire de procéder à sept fermentations et huits distillations pendant neuf mois. On garde ensuite l'alcool pendant trois ans. Il est rare de voir un banquet en Chine où il n'y a pas du Maotai.
D'autres alcools à base de sorgho sont célèbres en Chine : le Daqu de la région du Guangxi et le Xishui de la région du Shanxi en sont des exemples. Ces alcools dépassent pour la plupart les 50°.
Autre alcool célèbre et tout aussi fort, le Wuliangye de la région du Sichuan est composé entre autre de millet, sorgho, riz et maïs et est très populaire, surtout localement.
Alcools plus légers
Le Nuomijiu est un vin de riz glutineux très apprécié des femmes. De même le Ghihuajiu de la ville de Guilin est réputé dans toute la Chine.
Le vin (tel qu'il est conçu en France) ne rentre pas dans les habitudes culinaires des chinois. Il a cependant été longtemps cultivé, en particulier sous la dynastie des Han. Cependant les chinois se sont aujourd'hui remis à en produire (souvent par un système de joint-venture Franco-chinois). Si ils sont encore loin d'atteindre la qualité des vins français, certains se laissent agréablement boire, comme le vin rouge du Yunnan.
Enfin les chinois raffolent de la bière (pijiu). La plus célèbre, que vous pouvez trouver assez facilement dans les supermarchés en France, est la Qingtao. Cette bière, blonde et légère, a été importée par des brasseurs allemands à la fin du XIXème siècle.
Aujourd'hui, la Qingtao doit cependant faire face à la montée de la bière pression (zhapi), qui est très populaire dans les quartiers branchés des grandes villes.