Le Sorgho rouge
Le Sorgho rouge 红高粱 (Hóng gāoliang) est un film chinois de Zhang Yimou, sorti en 1987. Premier long métrage du réalisateur, adapté de deux récits de Mo Yan, il a remporté l'Ours d'or au Festival de Berlin en 1988.
Zhang Yimou, réalisateur du Sorgho rouge.
SYNOPSIS
Dans un village du Shandong, à la fin des années 1930, une jeune femme mariée de force au propriétaire d'une distillerie d'alcool de sorgho prend la tête du domaine, puis affronte l'occupant japonais. Le récit est rapporté par son petit-fils.
Jiu'er est vendue par son père à un vieux lépreux qui possède une distillerie perdue au milieu des champs de sorgho. Sur la route, l'un des porteurs de sa chaise de mariée, Yu Zhan'ao, la défend contre un bandit ; quelques jours plus tard, alors qu'elle revient d'une visite à sa famille, il l'entraîne dans les hautes tiges rouges.
Le vieil homme meurt peu après, dans des circonstances jamais élucidées. Jiu'er hérite de la distillerie et refuse de la vendre : avec l'oncle Luohan, le contremaître, et les ouvriers, elle relance la fabrication de l'alcool de sorgho. Yu Zhan'ao s'impose dans la maison, l'enfant Douguan naît, et la petite communauté connaît quelques années de prospérité.
L'armée japonaise atteint la région à la fin de la décennie. Les soldats font piétiner les champs, réquisitionnent les hommes et écorchent vif l'oncle Luohan devant les villageois rassemblés. Jiu'er décide de venger le contremaître : les ouvriers de la distillerie préparent une embuscade sur la route, avec des jarres d'alcool enterrées.
Au matin de l'attaque, Jiu'er apporte à manger aux hommes tapis dans le sorgho. Elle est fauchée par une rafale ; l'explosion emporte le convoi japonais. Yu Zhan'ao et le petit Douguan restent seuls au milieu du champ, tandis que l'image entière vire au rouge.
DISTRIBUTION
- Gong Li : Jiu'er, « ma grand-mère »
- Jiang Wen : Yu Zhan'ao, « mon grand-père »
- Teng Rujun : l'oncle Luohan
- Ji Chunhua : le chef des bandits
- Liu Ji : Douguan enfant
- Qian Ming : le père de Jiu'er
FICHE TECHNIQUE
- Titre : Le Sorgho rouge
- Titre original : 红高粱 (Hóng gāoliang)
- Titre anglais : Red Sorghum
- Réalisation : Zhang Yimou
- Scénario : Chen Jianyu, Zhu Wei et Mo Yan
- D'après les récits « Le Sorgho rouge » et « L'Alcool de sorgho » de Mo Yan, publiés en 1986
- Production : Wu Tianming
- Société de production : Studio de cinéma de Xi'an
- Musique : Zhao Jiping
- Photographie : Gu Changwei
- Montage : Du Yuan
- Pays d'origine : Chine
- Genre : Drame, film de guerre
- Durée : 91 minutes
- Dates de sortie : Chine : 1987 / Berlin : février 1988 (Festival international du film) / France : 15 février 1989
RÉCOMPENSES
- Ours d'or du meilleur film au 38e Festival international du film de Berlin, en 1988.
- Coq d'or du meilleur film, de la meilleure photographie (Gu Changwei), de la meilleure musique (Zhao Jiping) et du meilleur son, en 1988.
- Prix des Cent Fleurs du meilleur film, en 1988.
AUTOUR DU FILM
Zhang Yimou appartient à la « cinquième génération », la promotion sortie de l'Académie du cinéma de Pékin au début des années 1980. Il avait été le chef opérateur de La Terre jaune, de Chen Kaige, avant de passer à la réalisation avec Le Sorgho rouge, produit par le Studio de cinéma de Xi'an que dirigeait alors le cinéaste Wu Tianming. Le film révèle Gong Li, encore étudiante à l'Académie centrale d'art dramatique, qui tournera ensuite plusieurs autres films sous sa direction.
L'Ours d'or décerné à Berlin en février 1988 est le premier obtenu par un film chinois ; il ouvre au cinéma de Chine populaire la voie des grands festivals européens. En Chine, le succès public s'accompagne d'un débat vif : certains reprochent au film d'exhiber une Chine rurale archaïque pour plaire au regard occidental, d'autres y voient une célébration de la vitalité paysanne, très éloignée du réalisme socialiste des studios d'État. L'auteur du texte d'origine, Mo Yan, recevra le prix Nobel de littérature en 2012.
Illustration : 中国新闻网, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons.