On distingue deux fleuves majeurs en Chine, qui sont le Fleuve Jaune appelé Huang He et le Fleuve Yangtsé.
Dans le monde, le Fleuve Yangtsé est considéré comme étant le troisième fleuve le plus long, il fait près de 6 437 Km de long. Il provoque des inondations chaque année et laisse ensuite un sol fertile sur les rives. Ce fleuve dispose de vastes rives, ce qui maintient la sécurité des foyers de l'inondation annuelle.
Quant au Fleuve Jaune ou appelé également Hang He, il mesure 4 827 Km de long. Il provoque également des inondations tous les ans. Les rives de ce fleuve sont assez basses. Les civilisations de la Chine Antique avaient commencé à s'installer le long du Fleuve Jaune il y a près de 5 000 ans. Ces peuples avaient surnommé ce fleuve "la grande peine" car chaque année lors des inondations, plusieurs maisons le long du fleuve Huang He étaient détruites. Chaque année, les Chinois de la période Antique devaient donc reconstruire leurs maisons ainsi que leur vie.
Au fil du temps, les peuples ont appris des techniques permettant de réduire les dégâts causés par les inondations. Les plus riches s'étaient mis à construire leurs maisons plus en hauteur.